Rev Chil Infect (2002); 19 (3)

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Granja agrícola como origen de infección por Escherichia coli O157:H7

An outbreak of Escherichia coli O157:H7 infections among visitors to a dairy farm. Crump J A, Sulka A C, Langer A J, Schaben A, Crielly A S, Gage R, Baysinger M, Moll M, Withers G et al. N Engl J Med 2002 (22 agosto); 347 (8): 555-60

Metodología: se describe un brote de diarrea en visitantes a una granja en Pennsylvania, mediante estudio caso-control para identificar factores de riesgo de infección y encuesta a las casas de los visitantes para determinar tasas de diarrea entre ellos. Se realiza también estudio ambiental para identificar fuentes de E. coli O157:H7 en la granja.

Resultados: estudio caso-control: durante los 2 meses que duró el brote, se identificó 15 casos confirmados y 36 casos probables, 92% eran menores de 10 años. De éstos, 8 presentaron síndrome hemolítico urémico (16%), ninguno falleció. Del análisis de factores de riesgo se pudo determinar la mayor probabilidad que los casos hubieran tenido contacto directo con terneros y otros animales y su ambiente, que los controles. También fue mayor en casos que en controles los marcadores de actividad mano-boca (morderse las uñas), beber o comer alimentos concesionados dentro de la granja. Los visitantes que se lavaron las manos en el recinto tenían menor probabilidad de enfermar, constituyendo el lavado de manos un factor protector. La encuesta a los hogares de visitantes arrojó una tasa de diarrea de 16% en 10 días, siendo la tasa esperada en la población general, de 7% por 10 días. Investigación ambiental: el 13% del ganado estaba colonizado con E. coli O157:H7, con el mismo patrón de electroforesis de campo pulsado que las cepas obtenidas de los pacientes. También se recuperó el mismo microorganismo de superficies accesibles al público.

Comentario: se refuerza el concepto de zoonosis en la infección por este agente, demostrándose que el contacto directo con animales o el ambiente que los rodea puede ser otra forma de infectarse. La infección se produce mayoritariamente en niños bajo 10 años de edad, destacándose el efecto protector del lavado de manos como medida básica de control de infecciones, también en el medio ambulatorio. Por otra parte, resulta muy interesante y didáctica la forma en que se llevó a cabo todo el estudio, en sus aspectos epidemiológicos y microbiológicos.

Comité de Microbiología Clínica