INTRODUCCIÓN

La lactancia materna (LM) es vital para el comienzo óptimo de la vida puesto que proporciona el alimento ideal durante los primeros seis meses de vida del niño, además de aportar todos los nutrientes, anticuerpos, hormonas, factores inmunitarios y antioxidantes que se necesita para un desarrollo sano.

Actualmente existe un renovado interés por rescatar la cultura del amamantamiento, basado en los beneficios que aporta esta práctica de alimentación, dado que proporciona todas las sustancias y nutrientes que los infantes necesitan para su desarrollo físico y mental, así como por la protección que ofrece contra enfermedades frecuentes durante esta etapa de la vida, todo ello contribuyendo a disminuir la morbilidad y mortalidad infantil. Asimismo, se sostiene que esta práctica también beneficia a las madres al reducir el riesgo de cáncer de mama y de ovarios, además de su efecto en el espaciamiento de los embarazos y en los niveles de fecundidad.

Un número cada vez mayor de estudios han demostrado que la LM tiene, tanto a corto como a largo plazo, efectos beneficiosos sobre el sistema cardiovascular materno, actuando sobre los factores de riesgo, tales como el nivel de lípidos, la obesidad, la presión arterial, la insulina y los niveles de glucosa Las mujeres que dan el pecho a sus hijos presentan parámetros metabólicos más favorables y recuperan su peso anterior al embarazo de forma más rápida. Por otro lado, diversos estudios han demostrado que esas mujeres presentan menos riesgos de padecer el síndrome metabólico, enfermedades cardiovasculares y cáncer de mama en el futuro. Así pues, la LM se debe promover tanto para la salud del bebé como de la madre^1,2.

Es preocupante cómo se ha modificado su práctica de forma negativa, influida por factores sociales, económicos, culturales y psicológicos. Sin embargo, el “entorno social y familiar de la madre es trascendental para el éxito de la lactancia materna”, ya que es una influencia cultural y una fuente de apoyo potencial para la toma de decisiones con respecto a la forma de alimentación que ella considerará como adecuada para su hijo³, y donde las tensiones entre los conocimientos populares de las madres y los conocimientos científico - disciplinares de los agentes institucionales⁴ generan mayores controversias.

Diversos autores confirman que la forma en que una madre cuida de su hijo, depende de una mezcla compleja de su constitución genética, la respuesta del niño, una larga historia de relaciones interpersonales, su entorno familiar, orientación médica, factores sociales y culturales, entre otros; de allí que el aprendizaje tiene un papel fundamental en la lactancia materna, pero es un aprendizaje centrado en las creencias, actitudes y valores de la cultura^4,5,6.

El objetivo principal de esta investigación es evaluar el nivel de conocimiento de las madres y embarazadas después de aplicada una estrategia educativa.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó una investigación evaluativa, de corte transversal en embarazadas y madres de niños menores de dos años, de 18 estados del país durante el periodo octubre-diciembre del 2015.

El muestreo fue no probabilístico por conveniencia, quedando constituido por 1.132 embarazadas y madres residentes de la zona por más de 1 año. Fueron excluidas aquellas embarazadas y madres menores de 12 años y que no firmaron el consentimiento informado.

Se construyó un instrumento para medir el conocimiento en temas de lactancia a las madres y embarazadas, que fue validado a través de una prueba piloto en 25 participantes. Posteriormente, se aplicó la prueba a las madres y embarazadas. La evaluación constó de 12 preguntas con cinco opciones de respuestas y en las cuales solo una era la correcta, posteriormente se asignó la puntuación de 1 por cada ítem correcto y 0 por cada ítem con respuesta errónea de acuerdo al número de elementos respondidos correctamente, se categorizó el nivel de conocimiento de la siguiente manera: 0-3 “deficiente”, 4-6 “regular”, 7-9 “bueno” y de 10-12 “excelente”.

Se realizaron sesiones educativas en temas de lactancia materna: beneficios, fisiología, aportes nutricionales de la leche materna, conservación y almacenamiento de la leche materna, técnicas de amamantamiento, leyes que protegen la práctica; durante dos sesiones de 60 minutos cada una y con el empleo de diferentes formas de organización tales como: conferencia, conversatorio, medios audiovisuales y dinámicas que permitieran el análisis y la reflexión. Una vez concluida la intervención, se aplicó nuevamente la prueba de conocimiento (Anexo 1).

Adicionalmente se clasificó como efectiva la estrategia educativa si el 50% o más de las participantes habían adquirido un nivel de conocimiento superior al obtenido anteriormente en el pre-test.

Se realizó la validación de la prueba a través de juicio de expertos correspondientes a las áreas de nutrición, educación y sociología del personal técnico del Instituto Nacional de Nutrición, adicionalmente se realizó una estandarización a los coordinadores estadales y responsables de la investigación (nutricionista y educadores); como producto final de esta sesión se elaboró un documento resumen con las directrices metodológicas.

RESULTADOS

En primer lugar, se refleja las características socio-demográficas de las madres y embarazadas pertenecientes a zonas urbanas (47.6%) seguidamente de un 36.6% de zona rural. En cuanto al nivel educativo de la muestra seleccionada en su mayoría eran bachiller 33.2% y un 22.9% corresponden a secundaria incompleta. Al indagar en la condición laboral tenemos que el 67% trabaja y un 33,0% no realiza ninguna actividad laboral (Tabla 1).

Adicionalmente se evidenció que el 48% correspondió a embarazadas y el 52% a madres de niños menores de 24 meses. El grupo de edad que prevaleció fue de 20 a 35 años, lo cual representó el 66% de la muestra evaluada; siendo la edad promedio de 24 años ± 6,5, seguido del grupo de adolescente tardía (19%) (Tabla 2).

Al realizar la prueba de evaluación de conocimiento (pre test) en temas vinculados a la lactancia materna, se evidenció un desconocimiento general en contenidos como: beneficios de lactancia, duración, técnicas, conservación y almacenamiento de la leche materna, leyes que amparan la práctica de la lactancia, entre otros, observándose un alto porcentaje de respuestas incorrectas que clasifican a las madres evaluadas con un nivel de conocimiento deficiente (65 %).

Posteriormente se realizaron talleres educativos en tópicos como: los conceptos básicos, la fisiología, la importancia y beneficios de la lactancia materna, técnicas para amamantar, métodos de extracción y conservación de la leche materna y marco legal. Al realizar la prueba de conocimiento después de la intervención educativa (pos test), se observó un incremento en el porcentaje de respuestas correctas para los temas antes mencionados, incrementándose el nivel de conocimiento en la categoría “bueno” y “excelente”, situación que no se evidenció en la evaluación de conocimiento inicial (Figura 1). A través de la prueba chi-cuadrado con una significación estadística de 0.05 se pudo demostrar la efectividad de las estrategias educativas impartida. Es importante destacar que las preguntas contentivas a los temas de conservación y almacenamiento de leche materna producción de leche y técnicas de amamantamiento; las madres y embarazadas entrevistadas aumentaron significativamente su conocimiento (Figura 2).

Figura 1 Nivel de conocimientos en temas de lactancia materna en madres y embarazadas. Venezuela 2015. 

Figura 2 Conocimientos de madres y embarazadas por ítems evaluado. Venezuela 2015. 

DISCUSIÓN

La Organización Mundial de la Salud (OMS) en su 55ᵃ Asamblea Mundial refiere que una práctica adecuada de la lactancia materna es fundamental para la supervivencia, el crecimiento, desarrollo de la salud y la nutrición de los lactantes y niños en cualquier lugar del mundo⁷. Sin embargo, menos del 40% de las madres alrededor del mundo amamantan a sus hijos exclusivamente durante los primeros seis meses de vida⁸.

En este sentido, la lactancia está determinada por un cúmulo de saberes de las madres, los cuales se describen como el conjunto de conceptos y creencias que ellas tienen sobre la lactancia. Estos son el producto del intercambio de mensajes a través de generaciones, de las culturas y costumbres de las comunidades; y a ellos se suman los conceptos impartidos por los agentes de salud. Toda ésta información de carácter técnico, científico o del saber popular, es organizada y apropiada de manera racional por la madre y dentro de su lógica explica y justifica los comportamientos frente a la práctica de la lactancia. Actualmente se sabe que la educación en lactancia materna durante la atención prenatal y/o posnatal aumenta la incidencia de la misma⁹.

En este estudio, el grupo de edad de las madres evaluadas estuvo comprendido entre 13 y 48 años, datos coincidentes con los de Gorrita y cols.¹⁰ que reporta un mayor predominio en el grupo de edad entre 20 y 34 años (88,4%), siendo esta la etapa óptima para la concepción, pues la mujer ya ha completado su maduración biológica y está mejor preparada para la procreación.

Son múltiples las investigaciones en que se ha analizado la relación entre la duración de la lactancia materna y la edad de la madre; algunas, como la realizada por López A y cols.¹¹, señalan que a medida que aumenta el nivel de escolaridad materna se incrementa el número de madres que lactan a sus hijos durante más de un mes.

Difiere de estos resultados Avalos M⁴, al plantear que las madres con bajo nivel de escolaridad tienen los índices más altos de lactancia materna. En la actualidad existe un bajo porcentaje de madres adolescentes que lactan hasta el sexto mes y más¹². Sin embargo, con procesos de enseñanza-aprendizaje y con métodos acordes se puede lograr un mayor conocimiento de estos temas tan importantes y propiciar el mantenimiento de una lactancia materna exclusiva hasta la primera mitad del primer año de vida.

Al realizar la intervención educativa en temas de lactancia materna se observó un progreso en el conocimiento adquirido por las madres y embarazadas participantes, mostrándose un porcentaje de avance del 28,8% a 60,8%, evidenciándose un incremento del más del 50% en el nivel de conocimiento de las madres y embarazadas en relación con su evaluación inicial (pre-test), evaluándose la estrategia educativa como efectiva para este grupo de participantes. López y Col¹⁴ en su estudio pone de manifiesto la efectividad de una intervención educativa en lactancia materna en donde inicialmente 29 madres tenían un conocimiento evaluado de inadecuado (80.55 %), y al final de la intervención educativa sólo dos madres (5.55%) tenían esta evaluación.

Bocanegra, Espinoza y Ruiz¹⁵, muestran la efectividad de una intervención educativa, al evaluar el nivel de conocimiento sobre lactancia materna exclusiva en las primigestas adolescentes obteniendo como resultado en el pre test, que un 19% presentaron un nivel de conocimiento alto, mientras que un 33 % presento un nivel de conocimiento bajo. Luego de la aplicación del post test, el 48 % presento un nivel de conocimiento alto y un 14% presento un nivel de conocimiento bajo. Datos coincidentes con los reportados en esta investigación que muestran la efectividad de la estrategia educativa impartida.

Por otra parte, al indagar en las preguntas contentivas a la “conservación y almacenamiento de la leche materna”, “aumento en la producción de leche”, y “técnicas de amamantamiento”, las madres y embarazadas aumentaron su nivel de conocimiento. Datos coincidentes con los reportados por Rivadeneyra y Huyhua¹⁶, en donde se evidencio que del 100 % (40) de las madres encuestadas; 82,5% (33) percibió un nivel de conocimiento medio y el 17,5% (7) nivel bajo. Según las dimensiones: importancia de LME el 75% (30) percibió un nivel de conocimiento bajo y 25 % (10) nivel medio, en la dimensión beneficios de LME el 65% (26) percibió un nivel de conocimiento medio y el 35% (14) nivel bajo, en ventajas de LME el 65% (26) percibió un nivel de conocimiento bajo, y 35% (14) nivel medio, en la dimensión técnicas de LME el 85% (34) percibió un nivel de conocimiento medio y el 15%(6) nivel bajo¹⁶.

De las muchas resoluciones, iniciativas, políticas y directrices mundiales aún pertinentes que tienen como propósito proteger, promover y apoyar la lactancia materna, son necesarias nuevas estrategias de promoción, sustentadas con datos científicos. Estas nuevas estrategias deben estar fundamentadas por los datos que confirman que los niños amamantados quizá estén mejor preparados para la economía mundial dadas las consecuencias positivas sobre los niveles de inteligencia¹⁷; que las madres quizá estén protegidas de enfermedades como el cáncer; la familia y la sociedad se beneficiarán gracias al ahorro en servicios de atención de salud y que se protegería el ambiente de los millones de latas y biberones que hoy son desechados en los vertederos. Es importante promover un ambiente social en el cual las madres se sientan libres para amamantar donde sea y cuando sea.

Anexo 1 Preguntas del pre test y pos test. 

CONCLUSIONES

La estrategia educativa en lactancia materna resultó ser efectiva en las madres y embarazadas participantes del estudio ya que se evidenció un incremento en el número de respuestas correctas después de aplicada la prueba de conocimiento. Los temas en los cuales se observó un notorio incremento del conocimiento fueron: “conservación de la leche”, “práctica de amamantamiento” y “medidas para incrementar la producción de leche”.