nueva página del texto (beta)
Español (pdf)
Articulo en XML
Traducción automática
Citado por SciELO 
Citado por Google 
Similares en
SciELO 
Similares en Google 
Permalink
Introducción
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) se consideran patologías que afectan más bien a mujeres adolescentes y adultas jóvenes, entre 16 y 25 años, con una edad promedio de 17 años para la anorexia nerviosa y de 18 a 25 años para la bulimia nerviosa1. Sin embargo, un número significativo de mujeres de mediana edad presenta sintomatología compatible con estos cuadros; ya sea debido a la cronificación de un TCA que comenzó en la adolescencia y que nunca se ha recuperado, o en aquellas que los desarrollan por primera vez en esta etapa vital2, siendo más prevalente el primer grupo3.
McLean et al4, definieron el término “mediana edad” o “edad madura” en el rango entre 35 a 55 años de edad; otros autores han propuesto 40 a 65 años5. De acuerdo a Erikson6 la adultez media, también denominada la segunda adultez, abarca desde los 40 a 60 años, uno de los periodos más extensos y productivos de la vida, que conlleva la exploración de una nueva identidad, similar a la crisis de la adolescencia, con una serie de cambios fisiológicos, estéticos y psicosociales presentes. La aparición de enfermedades, físicas y mentales7, adquieren una gran relevancia en el desarrollo de la adultez intermedia, en la cual existe más vulnerabilidad para presentar trastornos, principalmente de los espectros afectivo, ansioso y de la conducta alimentaria.
El objetivo de este trabajo ha sido realizar una descripción de las mujeres en la adultez mediana con TCA, en relación a sus características epidemiológicas, etiopatogénicas, clínicas, evolutivas y terapéuticas.
Método
Se realizó una búsqueda bibliográfica utilizando las bases de datos electrónicas MEDLINE/PubMed, SciELO y la Biblioteca Cochrane, además de cinco textos de consulta especializados, desde 1984 hasta la actualidad (2017) efectuando una revisión exhaustiva de la literatura relativa a las mujeres en la adultez mediana con TCA. Se encontraron un total de 154 referencias. Después de excluir duplicados, título y resumen, selección y evaluación de texto completo para elegibilidad, se consideraron 50 artículos en total, 45 eran de investigación y 5 de revisión, siendo catalogados como más relevantes por su aporte a los distintos aspectos de la temática. Se presenta un caso clínico ilustrativo. Atendiendo el diseño de esta revisión, no se requirió aprobación ética debido a la naturaleza de este tipo de investigación. Como términos de búsqueda se emplearon las siguientes palabras clave: women, midlife, middle age, older, eating disorders.
Trastornos alimentarios en la adultez mediana
La evidencia muestra que las mujeres de mayor edad parecen ser menos proclives a presentar anorexia nerviosa y bulimia nerviosa, pero con mayor probabilidad exhibirían trastorno por atracones y otros TCA no especificados y especificados subumbrales8.
Las investigaciones sugieren que los niveles de insatisfacción corporal entre las mujeres de mediana edad son similares a los de sus contrapartes más jóvenes. Gagne et al9 constataron que 40% de las mujeres mayores de 50 años informó que se pesaba regularmente y verificaba diariamente la forma o el tamaño de su cuerpo. De hecho, 80% de ellas notificó aspectos con los que sintieron menos satisfacción en la mediana edad que cuando eran más jóvenes: estómago (83,9%), figura corporal (73,8%), piel (70,1%), peso (71,1%), brazos (65,8%), cara (54,1%), muslos (57,4%) y apariencia general (66,4%), particularmente en aquellas de clase social más alta y en las que se calificaron a sí mismas con peor salud10.
• Epidemiología
Según Torjesen11, la prevalencia de los TCA en mujeres de mediana edad es más alta de lo esperado; 3,6% de ellas entre sus 40 y 50 años informaron haber experimentado un TCA en los últimos 12 meses, su presencia entre las quinta y sexta décadas de la vida mostró que sorprendentemente eran comunes; alrededor de 15,3% manifestó haber tenido un TCA en algún momento de la vida, y menos del 30% habían buscado ayuda o recibido tratamiento12.
Scholtz et al13 no encontraron casos entre mujeres de edad mediana en que el TCA tuvo su inicio tardío; 54,5% mantuvo un diagnóstico de anorexia nerviosa previa, 36,4% presentaron un TCA no especificado y sólo una paciente estaba recuperada. Sin embargo, Mangweth-Matzek et al14, observaron que los TCA preponderantes en mujeres de mediana edad eran el trastorno por atracón y cuadros no especificados. Recientemente, Mangweth-Matzek y Hoek15, destacaron que la prevalencia de TCA según los criterios del DSM-5 alcanza alrededor del 1% a 2% en hombres versus 3,5% en mujeres, mayores de 40 años, las que en su mayoría no se encuentran en tratamiento.
• Anorexia nerviosa
La presencia de anorexia nerviosa en mujeres de mediana edad y adultas mayores se estima infrecuente16; no obstante, varias investigaciones han demostrado su existencia. De hecho, un estudio14, determinó que 0,4% de mujeres entre 40 y 60 años, presentaban síntomas anorécticos en ausencia de amenorrea12; en otro, se reportó un 0,17% de riesgo de vida para anorexia nerviosa en mujeres mayores de 45 años2. Larranaga et al12, verificaron que el 1,6% de mujeres de 50 años o más poseían bajo peso (< 18,5 kg/m2). Aunque en análisis poblacionales se han detectado nuevos casos de anorexia nerviosa sobre los 45 años17; otros datos sugieren que la observada en mayores de 50 años, sería una enfermedad mental crónica y duradera, siendo la edad de inicio menor de 25 años12.
Anorexia tardía
Dally18 introdujo este término para describir a las mujeres que desarrollan anorexia nerviosa en el periodo de compromiso, después del matrimonio, antes del embarazo y posterior al parto, como una solución desadaptativa a una creciente crisis marital; muchos esposos eran hombres inmaduros que aceptaban fácilmente a una esposa enferma y dependiente, en las cuales, la asociación de precipitantes como pérdidas y síntomas depresivos, poseía implicancias prácticas en su abordaje terapéutico19.
Anorexia del envejecimiento
Alude a la restricción regular de la ingesta calórica asociada a la edad, fenómeno prevalente hasta en aproximadamente 20% de las personas mayores de 65 años, especialmente del género femenino20.
El envejecimiento se asocia a modificaciones en los hábitos alimentarios, con cambios significativos en el apetito y consumo de alimentos. Es más frecuente en pacientes institucionalizadas y en mujeres que en hombres (34% versus 27%)21. Se asocia a la sarcopenia, osteopenia, deterioro del estado funcional, interferencia de la capacidad cognitiva, aumento de ingresos hospitalarios, disfunción inmunológica, cicatrización deficiente y posibilidad de muerte prematura. La ingesta de comidas en personas mayores se realiza en cantidades más pequeñas y a un ritmo más lento. Sim et al22, estiman que las mujeres mayores incorporan 30% menos de calorías, con 55% y 40% respectivamente menos de grasas e hidratos de carbono, que las más jóvenes23. Contribuyen también el aislamiento social, la depresión y la pobreza que conducen a la falta de alimentos, como asimismo la coexistencia de enfermedades crónicas graves y la administración de medicamentos. En pacientes hospitalizadas, la anorexia nerviosa se asocia con mayor morbimortalidad, estadías más prolongadas y casi el doble de riesgo de readmisión24, siendo la prevalencia de desnutrición alrededor del 30%25, acompañada de factores fisiológicos subyacentes a la disminución del consumo de alimentos, tales como aumento en los umbrales del gusto y olfato y un retardo en el vaciamiento gástrico21.
• Bulimia nerviosa
De acuerdo a Mangweth-Matzek et al14, 0,2% mujeres con 40 a 60 años mostraron sintomatología bulímica. Preti et al25, estimaron el riesgo de por vida para bulimia nerviosa en mujeres de 45 años y más como 0,21%, siendo en realidad la mayoría de los casos de inicio tardío, secuelas de los primeros TCA15,26.
• Trastorno por atracones
Es el más frecuente entre las mujeres de 45 años o más, su prevalencia alcanza a 0,61%. La evidencia comprueba que los casos corresponden a una presentación crónica o una recaída del cuadro de inicio más temprano27. En una muestra de sexo femenino, entre 42 y 55 años, 11% refirió atracones, al menos dos veces al mes28; además, se detectó que 7,5% de las mujeres entre 50 y 54 años, 2,5% entre 55 y 64 años y 0,9% aquellas mayores de 64 años, informaron conductas de atracones al menos una vez por semana, con una mayor prevalencia en peri-menopáusicas en comparación con las posmenopáusicas. Su impacto en la salud es preocupante, debido a las alteraciones metabólicas que influyen en el sistema cardiovascular, tales como obesidad, dislipidemia, resistencia a la insulina e hipertensión. A su vez, la obesidad agrava los síntomas psiquiátricos, especialmente la depresión y la baja autoestima, generando un círculo vicioso, con agravamiento cada vez mayor de la sintomatologia del trastorno por atracones29.
Etiopatogenia/comorbilidad
La mayoría de los factores de riesgo son similares a los encontrados en mujeres más jóvenes y abarcan influencias biológicas (ej. índice de masa corporal), psicológicas (ej. burlas relacionadas con el peso) y socioculturales (ej. internalización del ideal delgado). Las variables adicionales relevantes para las mujeres de mediana edad son el estado de la menopausia y la ansiedad frente al envejecimiento30.
Un creciente cuerpo de evidencia apoya el rol de las hormonas reproductivas, específicamente el estrógeno, para el riesgo de TCA y síntomas relacionados. Al igual que la pubertad, la peri-menopausia se caracteriza por cambios estrogénicos que conllevan una vulnerabilidad para el desarrollo o reaparición del TCA3,32.
Desde un punto de vista psicosocial, la cultura occidental tampoco acepta un cuerpo de una mujer madura que no se ajuste al patrón ideal preconizado de una apariencia juvenil y esbelta33, generando en ella una creciente insatisfacción con su corporalidad, una sensación de pérdida de control y poder, que intentan recuperar mediante vómitos autoprovocados y/o dietas restrictivas. No obstante, se ha demostrado que el énfasis en la imagen corporal y la insatisfacción, no difieren según los grupos etarios, pero sí el impacto producido en la autoestima por los cambios corporales34. Entre los eventos psicosociales precipitantes se han identificado caídas, cirugía de cadera, viudez, pérdida de un ser querido, mudanza de miembro de la familia, crisis doméstica, problemas de salud del esposo, matrimonio del ex esposo, jubilación, matrimonio de la hija, ser prisionero de guerra, colecistectomía, operación gástrica, inmigración, insatisfacción marital, estrés en la crianza de los hijos, neumonía, cambio de residencia y cirugía facial. Los más comunes fueron la viudez y el duelo35.
La transición menopáusica se asocia con una mayor prevalencia de TCA y una imagen corporal negativa. La menopausia, como la pubertad, representan una mayor vulnerabilidad a estas afecciones, probablemente debido a cambios en la función hormonal, la composición corporal y las concepciones de la feminidad36.
La comorbilidad psicopatológica más importante es el trastorno depresivo mayor, que puede alcanzar el 56,4% de los casos37. Hudson y Pope38 han señalado que 46% de las mujeres mayores de 50 años, presentan depresión en el momento de la derivación a un servicio de urgencias, con antecedente de episodios previos.
Cumella y Kally39, constataron que comparativamente con pacientes adultas jóvenes, aquellas con inicio del TCA en la mediana edad informaron sintomatología menos grave; predominando comportamientos restrictivos puros y una escasa presencia de bulimia nerviosa; tasas similares de depresión y ansiedad concurrentes, pero de menor gravedad; menos trastornos por uso de sustancias, principalmente de sedantes/tranquilizantes; muchos menos trastornos de personalidad del grupo C; historias sustancialmente mayores de abuso sexual; y diferentes perfiles psicométricos que enfatizaban una negación mucho mayor.
Por otra parte, los efectos somáticos más peligrosos de los TCA son: disminución de la densidad de la masa ósea, relacionada con los cambios hormonales y de la movilidad, desregulación del sistema endocrino, disfunción cerebral, complicaciones cardíacas, gástricas y hematológicas, y también las deficiencias de nutrientes como complicaciones fisiopatológicas de inanición o vómitos excesivos.
Evolución
Las tasas de recuperación de mujeres con anorexia nerviosa en este grupo etario son desconocidas. La cronicidad se relaciona, en parte, con la falta de adherencia al tratamiento; entre 20% y 50%40,41 lo abandona prematuramente, y la elevada incidencia de recaída, incluso en pacientes que exitosamente han recuperado su peso, alcanza hasta 41% después de un año posalta42, siendo el riesgo de muerte prematura más alto en personas mayores.
Consecuencias a largo plazo pueden observarse en pacientes anorécticas que pese a que se han recuperado completamente, presentan cambios endocrinos como amenorrea hipotalámica, resistencia a la hormona del crecimiento, hipercortisolemia relativa y una leve disminución de la función tiroidea, que aunque generalmente son temporales, pueden implicar efectos adversos permanentes sobre la estructura ósea (ej. osteoporosis, osteopenia) o la capacidad reproductiva43.
Pese al curso crónico y a la gravedad evolutiva, las pacientes parecen capaces de llevar una vida relativamente normal; de hecho, en un seguimiento por dos décadas, 60% de pacientes adultas vivía junto a una pareja, 68% tenía al menos un hijo y 71% podía desempeñarse laboralmente44. Empero, la anorexia nerviosa en mujeres adultas se ha considerado como uno de los trastornos más complejos de tratar (Tabla 1), debido principalmente a la gran resistencia a participar en el proceso terapéutico, el temor a aumentar el peso corporal, junto a la negación de la severidad de la afección. Muchas pacientes buscan solamente un alivio temporal de las consecuencias físicas, preferiblemente sin ganar peso, configurando un curso prolongado y fluctuante, con tratamientos y abandonos recurrentes, hospitalizaciones repetidas, altas tasas de recaída y consecuentemente, tendencia a la cronicidad, por lo que se ha propuesto que la duración e intensidad de la terapia deben duplicarse en las pacientes mayores45, recomendándose, además, la participación activa de las familias, como habitualmente se lleva a cabo en adolescentes46.
Tabla 1 Caso clínico
| Paciente de 45 años, casada, sin hijos, vendedora en negocio de prendas femeninas. Enviada por su endocrinóloga, quien la controla por hipotiroidismo, osteoporosis, amenorrea desde hace 10 años, con infertilidad subsecuente y por un estado crónico nutricional deficiente. Presenta un índice de masa corporal de 16,38 mt/kg2, en el rango de delgadez moderada, obtuvo 60 puntos en el Test de Actitudes Alimentarias (EAT-40), sobre el rango normal, destacando como rasgos nucleares de su trastorno alimentario, la compulsión para obtener la delgadez, falta de consciencia interoceptiva (alexitimia), sentimientos de ineficacia personal (con muy baja autovalía), temor a madurar y perfeccionismo. Al ingreso se pesquisa, además, sintomatologia depresiva y angustiosa que ha interferido significativamente en su funcionamiento interpersonal y laboral. Su trastorno alimentario (nunca tratado) se remonta desde los 15 años, cuando comienza a restringir drásticamente su alimentación, gatillado por los comentarios negativos y críticos de su padre respecto a su peso y figura corporal, a quien recuerda como exigente, estricto y controlador. Su esposo, de su misma edad, se desempeña como administrativo en una empresa de importaciones, según ella, es muy trabajólico y casi no se ven, incluso tampoco los fines de semana porque él debe hacer turnos, sintiéndolo lejano afectivamente y poco expresivo. Desde hace más de una década que no mantienen relaciones sexuales. Refiere sentimientos de soledad, sospechas de infidelidad de su pareja y frustración por no haber podido lograr embarazarse. A pesar de ello, continúa su matrimonio, con una dinámica francamente asimétrica, donde predominan los roles padre/hija, con evidente y muy limitante dependencia de parte de ella. Se le indica venlafaxina 75 mg/día y clonazepam 0,5 mg/día, además, de psicoterapia cognitivo-conductual, mejorando ostensiblemente su ánimo a los 6 meses de seguimiento, con disminución de su nivel de ansiedad y aumento significativo de peso, motivo por el cual, abandona el tratamiento. |
Tratamiento
El manejo terapéutico, que debe ser personalizado individualmente, se realiza tanto en régimen hospitalario como ambulatorio. Se sugiere preferir el entorno ambulatorio, a menos que las pacientes se encuentren en riesgo vital; el tratamiento contempla la psicoterapia, la farmacoterapia, las intervenciones nutricionales para restaurar los hábitos alimentarios, el peso corporal, la evaluación, el control regular y permanente del riesgo biológico, seguido de la prevención de recaídas. Los antipsicóticos atípicos (ej. olanzapina en dosis bajas) y los inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina (ej. fluoxetina como antidepresiva, antiimpulsiva y antibulímica), se han utilizado con efectos positivos47,48. Los modelos psicoterapéuticos utilizados han sido preferentemente las terapia cognitiva conductual y de aceptación y compromiso, focalizándose en los factores de riesgo de insatisfacción corporal (alteraciones relacionadas con la edad y la importancia de la apariencia para la autoestima, el autocuidado y la aceptación del cuerpo) y TCA49. En un estudio, se constató que 20% de las pacientes de edad avanzada fallecieron debido al TCA o sus complicaciones (ej. caquexia, neumonía o insuficiencia cardíaca). Aproximadamente, 42% se benefició del tratamiento, siendo el enfoque más exitoso la terapia combinada (psicoterapia cognitivo-conductual y medicamentos)50 y eventualmente de remplazo hormonal en mujeres posmenopáusicas32. Forman y Davis51 observaron que al ingreso hospitalario por un TCA, las pacientes de mediana edad experimentaron un mayor cambio positivo con respecto a la depresión y a la insatisfacción con la imagen corporal y describieron la terapia familiar y grupal focalizada en la pérdida y el dolor como significativamente más útiles que en las pacientes adultas jóvenes.
Discusión/Conclusiones
Primordialmente los TCA se conciben en adolescentes y adultas jóvenes, pese a que en los últimos años, se ha reconocido cada vez más su ocurrencia en mujeres de mediana edad y ancianas, cuya presentación clínica es similar a aquellas más jóvenes52.
Los TCA interfieren el funcionamiento psicosocial de una persona durante muchos años, implicando graves consecuencias. Las mujeres menopáusicas y las prepúberes poseen un mayor riesgo de desarrollarlos debido a que ambos grupos experimentan marcados cambios hormonales. No está claro si las presentaciones de TCA en mujeres de mediana edad y mayores representan una continuación de un desorden de por vida o un inicio tardío de la patología, aunque parece ser que la anorexia nerviosa en mujeres de mediana edad y ancianas es habitualmente una afección crónica de un inicio más temprano2.
Lewis-Smith y Diedrichs53 advierten que la investigación realizada con mujeres en la mediana edad, habitualmente se ha basado en instrumentos de medición desarrollados para sus contrapartes más jóvenes, que no han considerado las preocupaciones particulares sobre la apariencia, relaciona das con el envejecimiento de este grupo etario. La mayoría de las exploraciones sobre la prevalencia y los factores de riesgo para la insatisfacción corporal y el TCA en la mediana edad son de corte transversal, lo que aumenta el sesgo de efectos de cohorte, por lo que recomiendan la adopción de diseños longitudinales, un mayor rigor metodológico, mejor conocimiento del espectro completo de estos cuadros en esta etapa de la vida12, evaluación a largo plazo de las intervenciones, consenso y estandarización conceptual de la mediana edad. Además, de la trayectoria evolutiva de la imagen corporal y los TCA, el análisis futuro debe indagar los aspectos estéticos y funcionales de ésta (ej. limitaciones psicomotoras), sobre enfermedades intercurrentes o efectos terapéuticos secundarios (ej. fatiga por terapia oncológica), los que probablemente signifiquen un impacto en el desempeño cotidiano y calidad de vida, conjuntamente con la exploración de factores de protección y predictores de una imagen corporal positiva.
El tratamiento de los TCA se basa en un enfoque multidisciplinario, incluyendo componentes médicos, nutricionales, sociales y psicológicos54. Su carácter crónico y la falta de adherencia a las indicaciones, a menudo son la fuente del fracaso terapéutico y el empeoramiento del pronóstico. Frecuentemente, los médicos pasan por alto los TCA en este grupo, pudiendo generarse graves complicaciones. Desafortunadamente, la complejidad de los factores fisiológicos y ambientales conduce a un aumento de la comorbilidad física y/o psicopatológica, especialmente en las ancianas, siendo comunes los problemas cardíacos, gástricos, óseos y metabólicos55, lo que obliga a que sea aún más importante efectuar un diagnóstico adecuado y comenzar prontamente el tratamiento, especialmente en la atención médica secundaria.
Los médicos deben estar atentos al peligro aparentemente mayor de TCA en mujeres perimenopáusicas, cuando los cambios en el aspecto físico pueden ser drásticos, inesperados y no deseados y deben esmerarse en explorar esta posibilidad en la práctica clínica diaria, considerando que algunas pacientes sufren TCA de manera encubierta y no divulgan espontáneamente sus síntomas37.
