Introducción

Las disfonías son una de las enfermedades profesionales más frecuentes en Chile, perteneciendo al 32% del total de patologías ocupacionales.¹ Los profesores son un grupo de interés para este tipo de patología, ya que se estima que al menos el 75,5% de los docentes de la ciudad de Santiago presenta algún grado de disfonía², cifra que adquiere relevancia para la prevención y promoción de la salud vocal por parte de profesionales idóneos para la evaluación e intervención de este tipo de patologías, tales como fonoaudiólogos y/o de las administradoras del seguro social contra riesgos de accidentes del trabajo y enfermedades profesio nales.

Los programas de estudios de pedagogía en las instituciones chilenas no hacen alusión al aprendizaje de técnicas vocales, tampoco se hace referencia a los hábitos saludables, ni al autocuidado y prevención de los factores relacionados con la salud de la voz.^2,3 Además de la escasa formación en el autocuidado de la voz, las condiciones del lugar de trabajo también intervienen en la salud vocal; se ha reportado que el 54,7% de los profesores considera que las condiciones donde trabajan son nada o poco saludables, encontrándose cambios bruscos de temperatura dentro y fuera de la sala de clases, ventilación inadecuada, suciedad (partículas de polvo), ruido, gran cantidad de alumnos por curso, salas de clase construidas de material reverberante, entre otros.⁴⁾ Estudios^5-7 han reportado que existe escasa conciencia de la situa ción de salud vocal por parte de los docentes, percibiendo la calidad de la propia voz con disfonía como una voz común, normal y/o habitual.

Material y método

Tipo y diseño de Investigación: Se realizó un estudio cuantita tivo, de diseño no experimental, tipo descriptivo y transversal.¹⁵⁾ Descripción de los sujetos y criterios de inclusión: Profesores (hombres y mujeres) que ejerzan docencia en Establecimientos Municipalizados de Educación General Básica en la ciudad de Iquique, que tengan entre 23 a 60 años, que no presenten antece dentes y/o diagnóstico de algún tipo de hipoacusia, alguna pato logía vocal orgánica ni enfermedades respiratorias tales como bronquitis, laringitis, asma y/o alergias; ni estar ejerciendo algún cargo administrativo y, por tanto, no estar desempeñando la profesión docente.

Muestreo: Se realizó un muestreo no probabilísimo, intencionado. Instrumentos para la selección de los sujetos: Para la selección de los sujetos se aplicó una breve entrevista para determinar quiénes cumplían con los criterios antes detallados, lo que se hizo de forma personal y presencial; en la misma instancia se realizó una charla explicativa a los profesores en donde se les invitó a participar voluntariamente de la investigación. Dicha participa ción se ratificó mediante la firma de un consentimiento infor mado.

Muestra: la muestra contó con 70 profesores (56 mujeres y 14 hombres), lo que corresponde aproximadamente al 17% de los docentes de Educación Básica Municipal de Iquique.

Instrumentos y/o tareas para la obtención de datos de investi gación: La obtención de los datos empíricos se realizó a través de la aplicación de la encuesta de Factores Ocupacionales y Personales que afectan al Sistema Fonatorio, que es un cuestio nario desarrollado por el equipo investigador, el cual fue sometido a evaluación de juicio de expertos por 3 fonoaudiólogos que se desempeñan en el área de voz en dos universidades chilenas; sólo se utilizaron las preguntas que tuvieron una concordancia de 100% de aprobación. Este cuestionario cuenta con una serie de preguntas destinadas a conocer los factores de riesgo inherente a la profesión de profesores y el uso de su voz como herramienta de trabajo. Contiene 15 ítems organizados en 5 secciones, las cuales recopilan la información personal, antecedentes laborales, factores ambientales, uso de la voz y los hábitos generales del usuario.

Obtención de datos: En el periodo comprendido entre junio y septiembre de 2017 se aplicó la encuesta Factores Ocupacionales y Personales que afectan al Sistema Fonatorio, la que fue auto- administrada por los participantes del estudio.

Análisis estadístico: Los datos se tabularon en una planilla Microsoft Excel 2016 y fueron transferidos para su exploración al paquete estadístico SPSS versión 19.0 y consistió en estadística descriptiva de los datos obtenidos en la Encuesta de Factores Ocupacionales y Personales que afectan al Sistema Fonatorio.

Resultados

A continuación, se muestran de forma descriptiva los resultados obtenidos a partir de la encuesta de Factores Ocupacionales y Personales que afectan al Sistema Fonatorio. Se constató que el 80% de los docentes encuestados declara no poseer ningún tipo de entrenamiento vocal formal y el 20% restante refiere que el entrenamiento vocal que poseen es producto de búsqueda personal y de charlas realizadas por las compañías administra doras del seguro social contra riesgos de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales (Gráfico 1).

Gráfico 1 Con entrenamiento vocal. 

Descripción de las conductas de abuso y mal uso de la voz

La Tabla 1 muestra conductas vocales realizadas durante la jomada laboral. Se observó una mayor frecuencia en la conducta de aumentar la intensidad de la voz y gritar, con un 72,8 y un 57,1%, respectivamente.

Tabla 1 Conductas de abuso y mal uso vocal realizadas durante la jornada laboral. 

En cuanto al consumo periódico de irritantes laríngeos (4 veces a la semana o más), se encontró un alto consumo de cafeína (café, té y mate); el consumo de té es el más frecuente (70%), seguido del consumo de bebidas gasificadas y ajo, ambos con un 47,1% (ver Gráfico 2).

Gráfico 2 Consumo de irritantes laríngeos. 

En cuanto a los hábitos diarios que ayudan a cuidar el tracto vocal, tales como consumo de agua y horas de sueño, se obtuvo que la mayoría de los profesores beben entre 3 a 5 vasos de agua al día (Gráfico 3) y duermen entre 6 a 8 hrs. (Gráfico 4).

Gráfico 3 Consumo diario de agua. 

Gráfico 4 Horas diarias de sueño. 

En cuanto a los síntomas vocales que perciben los docentes al finalizar la jornada laboral diaria, se obtuvo que la gran mayoría siente sequedad (64,2%) y cansancio a nivel laríngeo (42,8%); en menor medida se percibe dolor al hablar (15,7%), tal como lo muestra la Tabla 2.

Tabla 2 Síntomas vocales después de la jornada laboral. 

Descripción del contexto ocupacional de los profesores

A continuación, se caracteriza el contexto ocupacional en que se desen vuelven los profesores y que son considerados factores de riesgo de disfonía.

La gran mayoría de los docentes encuestados utiliza su voz en el contexto laboral más de 31 hrs. a la semana (Gráfico 5); el 90% indica que el lugar físico en que ejercen sus labores docentes es en una sala

de clases y el 10% indica que ejerce docencia al aire libre. En cuanto a la cantidad de alumnos por clase, el 75% de los encuestados afirma que en promedio cuenta con 31-40 alumnos (Gráfico 6).

Gráfico 5 Horas semanales de uso ocupacional de la voz. 

Gráfico 6 Cantidad de alumnos por clase. 

En cuanto a las condiciones permanentes del lugar físico en que se ejerce la docencia, se obtuvo que el 58,5% declaró estar expuesto a corrientes de aire y un 44,2% a cambios bruscos de temperatura; respecto de los elementos esenciales para la absorción del ruido y evitar la reverberación, sólo un 45,7% indicó que la sala de clases estaba equipada con cortinas; además, un 90% indicó que no contaban con alfombra o cubrepisos y que las salas de clases estaban construidas de material que propiciaba el ruido y el eco, tales como cemento y/o baldosas (Tabla 3). Respecto de la exposición directa a solventes químicos que en la literatura se describen como factores de riesgo de disfonía, sólo un 7% indicó estar expuesto a monóxido de carbono y anilinas, y un 8,5% a mercurio; no se halló exposición al resto de los solventes consultados (Tabla 4).

Tabla 3 Condiciones del lugar físico en que se realizan las clases. 

Tabla 4 Exposición a solventes químicos considerados factores de riesgo de disfonía. 

Discusión

Existen diversos factores, tanto personales como ocupacionales, que influyen en el desempeño vocal de los docentes. En los factores perso nales, es decir, las conductas de higiene vocal y/o de abuso y mal uso vocal, se encontró que la hidratación es insuficiente, lo que concuerda con el síntoma vocal de sequedad al hablar que reportó tener el 64,2% de los encuestados; elevar la intensidad de la voz, gritar y carraspear son las conductas más frecuentes. Farías explica que estas conductas son compensaciones innecesarias para competir con la fatiga vocal y/o el ruido ambiental que, a largo plazo, pueden generarse altera ciones vocales significativas.¹²

Se ha indicado en la literatura que el reflujo gastroesofágico (RGE) es un factor de riesgo para la disfonía, relacionado directamente con el consumo de alimentos irritantes laríngeos¹⁶. De acuerdo al estudio de Castillo et al, los profesores que presentan RGE tiene un 40% más de riesgo de presentar disfonía². En el presente estudio se encontró un alto consumo periódico de irritantes laríngeos tales como cafeína, aliños y bebidas gasificadas, por lo que los docentes encuestados son una población en riesgo de sufrir RGE y, por ende, alteraciones en el aparato fonador, ya que además se encontró sintomatología vocal asociada, tales como picazón en las cuerdas vocales, cansancio vocal y sensación de cuerpo extraño en la laringe. Asimismo, el consumo de tabaco también se ha descrito como un factor de riesgo de disfonía^2,5, en donde las personas que fuman periódicamente tienen un 60% más de riesgo; en el presente estudio, el 30% de los docentes encuestados reportó fumar diariamente, por lo que son una población altamente vulnerable de sufrir disfonías crónicas.

El contexto ocupacional en que se desenvuelven los profesores para realizar su labor docente es altamente relevante^{2,11-14,17-19} ya que, como se ha reportado, el uso de la voz de manera permanente por más de 5 hrs diarias aumenta al doble el riesgo de presentar disfonía^2,20,21. En el presente estudio se encontró que 82% de los encuestados ocupa su voz en contexto laboral por más de 31 hrs. a la semana, lo que da un promedio de 6 hrs. diarias de carga vocal.

Estudios^4,5,11,14,21 coinciden en que la alta cantidad de alumnos por clases es un factor de riesgo de disfonía: se considera que los profe sores encuestados presentan este factor de riesgo, puesto que el 75% indicó que por clase tienen entre 31 a 40 alumnos.

Respecto a las condiciones de las salas de clases, se encontró que la presencia de corrientes de aire y cambios bruscos de temperatura son factores de riesgo que se presentan en la muestra estudiada, debido a que podrían genera una alteración al aparato respiratorio al producir sequedad de mucosas y falta de lubricación de cuerdas vocales¹²; pero el factor de riesgo preponderante es la exposición a ruido ambiental, puesto que la gran mayoría de las salas de clases son construidas de material reverberante y no se acondicionan acústicamente con materiales absorventes de ruido tales como alfombras o cortinas.²¹

Este estudio da cuenta de la falta de capacitación y/o de entrena miento vocal que poseen los docentes, coincidiendo con estudios internacionales^6,19,22, por lo que es conveniente que este colectivo reconozca su voz como parte de una herramienta fundamental para su desempeño laboral, identificar los síntomas y conductas vocales que influyen en la calidad de su propia voz, dotarlos de técnicas vocales específicas en conjunto a pautas de higiene vocal acorde a sus nece sidades, con el fin de evitar alteraciones a largo plazo, poder preser varla en términos de su ejercicio docente y conforme a su bienestar, tanto laboral como social. La instauración de programas que tengan como objetivo otorgar a los docentes técnicas adecuadas para prevenir la aparición de alteraciones deben tomar relevancia en este aspecto, como está respaldado por los trabajos de Kovacic²², Wai y Chan²³, quienes señalan que en estudios realizados en profesores sin altera ciones vocales, quienes recibieron entrenamiento de técnicas vocales, mostraron cambios positivos en la calidad vocal, medidos por evalua ciones pre y postratamiento, de forma perceptual y objetiva. Asimismo, se hace necesario modificar factores laborales-ambientales (por ejemplo: disminuir la reberveración de las salas de clases y dismi nuir la cantidad de docencia directa) para propiciar condiciones labo rales saludables que apunten a la prevención de disfonías ocupacionales.